Я, замерев, глядела на мужчину, чьи губы сжались в тонкую линию. О чем он говорит?

— Джордж, ты пугаешь ее, — в голосе Меган слышалась нерешительность.

— Она должна знать, что стоит на кону, — отрезал мистер Хэйнс.

— И что же? — мой голос был на удивление твердым.

— Твоя жизнь, — спокойно откликнулся мужчина.

— Джордж! — укоризненно воскликнула Меган.

— Она должна знать, Мег! Только так мы сможем ее спасти.

— Ты ее только пугаешь!

— Я говорю правду!

— Это бессмыслица какая-то. Можно обеспечить ей защиту, не втягивая ее в это.

— Она была втянута в это, когда родилась! — уже кричал Джордж. Чета Хэйнсов стояли друг напротив друга в боевых позициях, глаза обоих метали молнии.

— Хватит, — произнес голос за моей спиной. Обернувшись, я увидела Джареда, который стоял в дверях, сложив руки на груди.

— Во-первых, она имеет право знать в чем дело. Все-таки это ее жизнь. А во-вторых…

Он подошел к родителям, не прерывая зрительного контакта с отцом.

— …мы можем ее спрятать.

— Как, если он ищет ее? — упавшим голосом поинтересовалась Меган, сын перевел взгляд на нее.

— До сих пор же не нашел.

— Джаред, а если бы тебя там не было? — бледное лицо женщины и ее тон заставили меня поежиться, и виноват в этом далеко не холод.

— Но он был, — возразил Джордж, вступая в диалог. — И будет рядом, когда понадобится. Мы все будем.

— Нет, так не пойдет, — покачала головой Меган, усаживаясь обратно.

— Ну, у нас не особо есть выбор…

— И думаю, мы справимся…

— Эй! — крикнула я, вскакивая на ноги. — Я вообще-то здесь! Прекратите обсуждать меня в моем присутствии! И объясните, что происходит?!

— Джессика, давай…

— А ты заткнись! — перебила я Джареда, выйдя из себя. Моя грудь ходила ходуном от быстрого дыхания, а руки тряслись то ли от возмущения, то ли от страха. — Что происходит, Меган? Прошу, мне надо знать.

Наступило тяжелое молчание. Мне одновременно хотелось и смеяться, и плакать. И я не знала, чего больше.

— Знаете, — выдохнула я. — Пожалуй, мне пора…

Меня прервал звук разбившегося стекла. Окно справа от меня взорвалось миллионом осколков, и я инстинктивно пригнулась, закрывая голову руками. Раздался еще один треск, и тяжелое тело врезалось в меня, сбивая с ног. Джаред прижал меня к полу, закрывая от…

— Черт возьми, — пробормотала я. — В нас что…стреляют?

Пули разнесли все окна, врезаясь в противоположную стену. Повернув голову, я увидела, что на полу лежат Меган и Джордж, последний сейчас отчаянно жестикулировал, пытаясь что-то сказать сыну. Засунув руку в карман брюк, он вытащил связку ключей и бросил их Джареду.

— Уходите, — приказал он, но его было еле слышно из-за свиста пуль и грохота, с которым ломалась мебель.

Кивнув, Джаред прижался губами к моему уху.

— Ползи к черному ходу.

Он сдвинулся влево, освобождая меня, и я, перевернувшись на живот, поползла к двери, ведущей к аварийному выходу. Осколки стекла впивались мне в кожу, оставляя кровавые следы, но я продолжала двигаться вперед. Может, это был адреналин, но, как ни странно, я совсем не чувствовала боли.

— Давай, — Джаред поднял меня на ноги, когда мы достигли коридора, и подтолкнул к задней двери, за которой послышались тяжелые шаги. — Нет! Сюда!

Бегом мы спустились по лестнице, ведущей в гараж. Только я села в черный джип, на который мне указал Джаред, и только закрыла дверь, как мы тронулись с места.

— Ты не хочешь открыть… — начала я, но капот уже протаранил дверцу гаража, и автомобиль вылетел на улицу. В след машине прогрохотали выстрелы, и я вжалась в сиденье. Стрелка спидометра поднялась до двухсот километров в час, невозможно было выбрать, что страшнее.

— Боже, — простонала я, когда наша машина чуть не врезалась в автомобиль, неожиданно вывернувший из-за поворота.

Выругавшись, Джаред резко повернул руль вправо, и машину занесло. Тормоза взвизгнули, и мы остановились.

— Держись, — предупредил Джаред и, обернувшись, дал задний ход.

Меня в очередной раз больно отбросило на сиденье. Развернув машину, Джаред снова вдавил педаль газа до предела. Мы лавировали между машинами на бешеной скорости, и мне очень хотелось верить в гоночные таланты сидящего за рулем парня. Мои пальцы вцепились в ремень безопасности, а глаза лихорадочно искали источники угрозы в зеркале заднего вида.

Нам удалось удрать от хвоста, поэтому Джаред сбросил скорость до ста двадцати километров и завернул в узкую улочку. Перед глазами у меня все расплывалось, и я почувствовала подкатывающую тошноту.

— Мы оторвались, — Джаред посмотрел на меня. — Сейчас все…Черт! — он ударил по тормозам, останавливаясь, и ремень безопасности больно впился мне в шею. Но не было предела моему изумлению, когда мои глаза нашли то, из-за чего мы встали.

Посреди дороги, в нескольких сантиметрах от бампера стоял Дилан Картер. И он улыбался.

Глава№ 10

Дилан обошел машину и распахнул мою дверцу.

— Здравствуй, Джессика, — поприветствовал он меня. Но меня отвлек щелчок, раздавшейся слева. Джаред наставил заряженный пистолет на стоящего у машины парня.

— Подожди, — воскликнула я. — Он же не…

Повернув голову, я чуть не подавилась словами. Мне в голову было направлено дуло пистолета.

— Джессика, выйди из машины, — спокойным голосом произнес Картер, делая шаг назад, но не опуская пистолет.

— Дилан, что ты…

— Замолчи, — оборвал он меня. — И выходи.

Трясущимися руками я отстегнула ремень и выбралась наружу. Джаред сделал то же самое, только он, стоя на противоположной стороне машины, держал в руках пистолет, направленный на Дилана, который, схватив меня за локоть, прижал оружие к моему правому боку. Холодная сталь не вызывало у меня приятных ощущений, но я была вынуждена не шевелиться.

— Ты всегда был идиотом, Дилан, — насмешливо проговорил Джаред. — Снова доверился не тем людям?

— Не слишком разглагольствуй, Хэйнс, — Картер сделал ударение на последнем слове и переместил захват на мою шею, направляя пистолет мне в висок.

— Отпусти ее, — Джаред, обойдя машину, медленно приближался к нам. — Мы можем разобраться со всем вдвоем.

— Не подходи, — Дилан выставил руку вперед, наводя пистолет на Джареда. — Не подходи!

Следующие события развивались в сумасшедшем темпе. Как только пистолет убрался от моего лица, я ударила пяткой по ноге Дилана, целясь в подъем, и укусила его руку. Вскрикнув от неожиданности, он выпустил меня, и я, вывернувшись, ушла в сторону. Раздались выстрелы — это Джаред всадил три пули в грудь Дилана. И тот, покачнувшись, свалился на асфальт у моих ног. Мои глаза округлились от ужаса, и я, несмотря на то, что мгновение назад он держал пушку у моего виска, бросилась к нему, желая помочь, но сильные руки, обхватившие мою талию, пихнули меня в сторону машины.

— На нем бронежилет, — сказал Джаред, бесцеремонно заталкивая меня на переднее сиденье. — Сиди спокойно! — приказал он и, нагнувшись, застегнул на мне ремень безопасности, потому что я была просто не в состоянии пошевелиться.

Машина тронулась, и мы поехали дальше по дороге.

— Нельзя его оставлять, — я, наконец, смогла разлепить обсохшие губы и слабо взмахнула рукой.

— Он будет жить, — процедил Джаред, не отрывая взгляда от дороги. — И я бы не сказал, что очень-то этому рад.

— Так нельзя, — я замотала головой из стороны в сторону. — Нельзя…

— Он хотел убить тебя, Джессика, — парень посмотрел на меня. — Такое не прощается.

— Кто ты такой, Джаред? Где ты научился стрелять, драться как ниндзя…и вообще?

Джаред тяжело вздохнул, снова уставившись на дорогу.

— Дай мне немного времени, Джессика. А потом…потом я обещаю…Я расскажу тебе все.

— Когда потом? — вскинулась я. — Когда меня убьют?

— Этого я не допущу, — его ладонь легла поверх моей и сжала. Только тогда я заметила, что все мое тело сотрясает мелкая дрожь. Да, сегодняшний день принес не меньше потрясений, чем предыдущий.